工业废水和城市生活污水的排放，造成了严重的环境污染，因此，废水和污水的处理越来越受到人们的重视。当今污水处理的主要方法有两大类：一是物理化学法，即混凝法；二是生化法。物化法对去除重金属、磷、色度效果好，但对氮和有机物去除效果不理想。另外，各种絮凝剂的加入，在水底不易与水分离，会造成二次污染。生化法对有机污染物及氮、磷有良好的去除效果，但对COD去除率低，脱色效果差，而且仍会产生大量污泥，造成二次环境污染。因此，国内外的专家、学者都把眼光放在矿产资源上，利用具有独特物理和化学性能的非金属矿，经过提纯、改性、活化、扩容等多种手段，使用具有优良的性能，用作污水处理剂。例如对硅藻土、沸石、膨润土、海泡石、凹凸棒石等，都进行了大量的试验研究，有点并已投入生产使用。硅藻土有着独特的微孔结构，赋予它许多优良的性能。它性能稳定，耐酸、孔容大、孔径大、比表面积大，吸附性强、能吸附等于自身质量1.5-4倍的水和1.1-1.5倍的油分它的电位为负，绝对值大，吸附正电荷能力强。因此对污水有极好的净化效果。对于采用吸附塔净化装置、除吸附作用外，还有筛分作用和深度处理效果最佳。另外，采用与聚合氯化铝以及其他方法合用效果最好。

  城市污水的特征及其处理现状：

       1、废水的有机质浓度低；目前在多数城市要求工业废水经过适当的预处理达到有关的工业废水排放标准后，再排入城市排水管网中，与缄市生活污水混合进入城市污水处理厂作进 一步的处理，而这些经过预处理的工业废水的有机质浓度已较低，一般COD值在200mg/L以下，进入市政网后会对城市生活污水产生稀释作用，特别是当工业废水含量高的时候，城市废水中总的有机质浓度将会较低。 

  2、废水的可生化性差；工业废水的初步处理往往是采用生化的方法，所以经过处理后，留在废水中进入市政管网的有机质往往是难以生物降解的，废水的B/C值较低。因此含有大量工业废水的城市污水的可生化性变差,不利于生化处理。 

        3、虽然排入城市下水道的工业废水有严格的控制要求抑制生物处理的有害物质不得超过排水设计规范规定，但由于各工矿企业废水成分的复杂性和经济技术可能性，控制的项目不可能是全面的。所以废水中可能会引入一些不利于微生物生长的有害物质或引起活性污泥膨胀的物质，从而给污水厂的运行和管理带来不便。 

        4、废水的水质、水量波动大；对于排水系统不完善的城市，雨天和旱天的污水量和水质都会有很大的变化。另一方面，排入市政管网的工业废水的水质、水量会受到各工矿企业的的运行状况及排水周期等因素的影响，从而导致总的城市混合废水的水质、水量的变化。城市污水水质、水量的波动，给污水厂的处理带来一定的冲击负荷。

(1)物化法处理城市污水是一项适合中国国情的技术，也是一项适合我国城市污水特征的技术。硅藻土污水处理技术是项物化的污水处理方法，其技术的关键是高效硅藻土污水处理剂的 生产。采用专用澄清池,可使该技术达到更好的污水处理效果。

(2)硅藻土具有比表面积大、表面电性、化学稳定性好等各项优异的理化性质，是一种优良的污水处理剂。污水处理时，需将其进行适当的改性处理，才能有良好的处理效果。

(3)当出水要求不高时,改性硅藻土处理污水可以单独作为一个工艺;否则,可在其后接生物膜或氧化塘等的后续生物处理装置，以进一步提高出水的水质。 

(4)硅藻土污水处理技术的稳定性好、操作简单,特别适合于水质水量波动较大的含工业废水比例较大的城市污水，且其污水处理的成本低。 

(5)硅藻土污水处理技术还是一项较新的技术，各方面还不完善，还需加强理论上和实际工程应用上的进一步研究和探索。